No ecossistema digital, as empresas utilizam dezenas de softwares diferentes todos os dias. O seu e-commerce precisa conversar com a operadora de cartão de crédito, o seu sistema de vendas deve enviar dados para o faturamento e o seu aplicativo de entregas precisa exibir o mapa da região. Na prática, como esses sistemas tão distintos conseguem conversar entre si de forma instantânea?
A resposta para essa engrenagem funcionar chama-se API (Application Programming Interface, ou Interface de Programação de Aplicações).
O conceito simples: o garçom do restaurante digital
Para entender o que é uma API sem termos técnicos complicados, imagine que você está em um restaurante. Você é o cliente e a cozinha é o servidor que possui os dados ou as funções que você precisa.
Para fazer o seu pedido, você não vai até a cozinha falar com os cozinheiros. Dessa forma, você utiliza o cardápio e faz o pedido para o garçom. O garçom leva o seu pedido até a cozinha, os cozinheiros preparam o prato e o garçom traz a comida pronta até a sua mesa.
No mundo da tecnologia, a API funciona exatamente como esse garçom. Ela recebe uma solicitação do seu aplicativo, leva até o servidor de destino, busca a informação e traz a resposta de volta em poucos milissegundos.
Como a API funciona no dia a dia do seu negócio?
Sempre que você realiza um pagamento via Pix em um aplicativo de banco, uma API conecta a instituição financeira ao Banco Central para validar a transação. Além disso, existem outros exemplos clássicos:
- Logística: Quando um e-commerce calcula o frete automaticamente digitando o CEP, uma API dos Correios ou da transportadora fornece o valor atualizado.
- Autenticação: O botão “Entrar com o Google” ou “Entrar com o Facebook” em sites parceiros utiliza APIs para validar sua identidade sem que você precise criar uma nova senha.
- Clima: Aplicativos de entrega utilizam APIs de serviços de meteorologia para saber se está chovendo em uma região e ajustar o tempo estimado de entrega.
O fator segurança: por que as APIs são confiáveis?
A grande vantagem de utilizar uma API é que ela estabelece uma barreira de proteção entre os sistemas. Quando uma empresa libera uma API para parceiros, ela não abre as portas do seu banco de dados principal. Pelo contrário, ela cria uma janela controlada onde apenas informações autorizadas podem passar.
As APIs utilizam chaves de autenticação (tokens), que funcionam como crachás digitais. Se o sistema que pede o dado não apresentar o crachá correto, a API bloqueia o acesso imediatamente. Consequentemente, sua empresa consegue integrar ferramentas e expandir o negócio sem expor a infraestrutura a riscos de segurança.
A importância da infraestrutura para suportar APIs
Cada vez que um sistema chama uma API, uma requisição chega ao servidor. Se o seu aplicativo faz muito sucesso, milhares de requisições batem na sua infraestrutura a cada segundo.Portanto, para manter as suas APIs respondendo rapidamente e sem travamentos, é fundamental contar com servidores de alta performance e baixa latência, como o ambiente de datacenter estruturado na Under. Afinal, de nada adianta ter um ótimo “garçom” se o servidor não tiver capacidade de processar os pedidos com agilidade.
